Герман Мелвилл.
Тайпи


(роман написан в 1846 году)
Перевод с английского И.Бернштейн.


1

Полгода в открытом море! Да, да, читатель, вообрази: полгода не видеть
суши, гоняясь за кашалотами под палящими лучами экваториального солнца по
широко катящимся валам Тихого океана - только небо вверху, только море и
волны внизу, и больше ничегошеньки, ничего! Уже много недель, как у нас
кончилась вся свежая провизия. Не осталось ни единой сладкой картофелины, ни
единого клубня ямса. Великолепные грозди бананов, украшавшие прежде нашу
корму и ют, увы! исчезли, нет больше и сладостных апельсинов, свисавших с
наших штагов и рей. Все ушло, и нам ничего не осталось, кроме солонины и
морских сухарей. О вы, путешествующие в пассажирских каютах, вы, которые
столько шуму подымаете из-за какого-то двухнедельного плавания через
Атлантику и с таким искренним ужасом повествуете о своих корабельных
тяготах,- подумать только, ведь после целого дня завтраков, чаев, обедов из
пяти блюд, светских бесед, виста и пунша вам приходится, бедненьким,
запираться по своим отделанным красным деревом и мореным дубом каютам и
спать по десяти часов кряду непробудным сном, разве только "эти негодники
матросы" вдруг вздумают "орать и топать над головой",- что бы вы сказали,
случись вам провести шесть месяцев в открытом море?!
Увидеть бы хоть одну травинку, освежающую глаз! Вдохнуть хоть бы один
раз жирный аромат земли, размятой и благоухающей в горсти! Неужто ничего
свежего, ничего зеленого нет вокруг нас?! Зелень-то, правда, есть. Наши
борта изнутри выкрашены зеленой краской, но какого