капитана. Они лишь навлекли бы на себя сугубую ярость
"корабельного бога" и подвергли бы товарищей еще большим тяготам.
Но в конце концов, все это можно было бы перетерпеть в течение
какого-то срока, питай мы твердую надежду, что по своевременном завершении
плавания нас ждет скорое освобождение от этого рабского ярма. Однако и здесь
никакого просвета для нас не было. Продолжительность тихоокеанских
китобойных рейсов вошла в пословицу, нередко они длятся года по четыре, а то
и по пять. И как часто длиннокудрые, нежнолицые юноши, которые под
объединенным влиянием капитана Мариетта и тяжелых времен садятся в Нантакете
на корабль для совершения увеселительной экскурсии по Южным морям, получив
от заботливых мамаш на дорогу дюжину бутылок молока,- как часто они
возвращаются домой почтенными пожилыми мужчинами!
Одни сборы в такое плавание вполне могут запугать человека. Поскольку
никакого груза судно с собой не увозит, его трюмы заполняют продовольствием
для экипажа. Судовладельцы, выступающие, как правило, в роли поставщиков,
снаряжают корабль в рейс, загружая кладовые грудами деликатесов. Куски
говядины и свинины всех мыслимых форм и размеров, научно выкромсанные из
туш, тщательно укладывают в рассол, залитый в кадушки, и это сулит вам в
плавании бесконечное разнообразие стола в смысле жесткости кусков и степени
их просоленности. Высококачественная тухлая вода, разлитая по величественным
шестибареллевым бочкам, откуда она ежедневно выцеживается из расчета по две
пинты на душу, и неистощимые запасы морских сухарей, приведенных
предварительно в состояние