явление. Вывод о приверженности к каннибализму делался всякий раз
либо на основании слухов, передаваемых европейцами, либо же строился на
чистосердечном признании самих дикарей, уже слегка цивилизованных.
Полинезийцы осведомлены о решительном осуждении, которое у европейцев
вызывает обычай людоедства, поэтому они всячески от него отрекаются и с
чисто дикарским хитроумием заметают все следы.
Так, например, было многократно отмечено упорное нежелание жителей
Сандвичевых островов, и до сего времени ими выказываемое, обсуждать
печальную судьбу капитана Кука. Им так хорошо удалось сохранить свою тайну,
что даже сегодня, сколько об этом ни пишут и ни говорят, по-прежнему
остается неизвестным, правда ли, что они поступили с его мертвым телом из
мести так же, как нередко поступают с телами своих поверженных врагов.
В бухте Каракикова, где разыгралась эта трагедия, раньше стоял врытый в
землю столб, к которому был прибит кусок медной корабельной обшивки, а на
нем надпись, уведомлявшая интересующихся о том, что под сим столбом покоятся
останки великого мореплавателя. Но я сильно подозреваю, что не только тело
навигатора не было похоронено по христианскому обряду, но и сердце Кука,
принесенное через некоторое время Ванкуверу островитянами с полными
ручательствами, вовсе таковым не было; а был все это чистой воды подлог,
чтобы утихомирить доверчивого англичанина.
Несколько лет тому назад на острове Мауи, одном из группы Сандвичевых
островов, был еще жив старый вождь, который, гонимый болезненной жаждой
славы, объявился среди иностранных резидентов, выдавая